Itä-Suomi Unioni ry.n asiamies Matti Viialainen vieraili Hiitolanjoen Kangaskosken voimalaitosmuseon avajaisten kutsuvierastilaisuudessa perjantaina 8.5.2026.
Etelä-Karjalan Rautjärvellä sijaitseva Kangaskosken voimalaitosmuseo on nimetty Suomessa ensimmäiseksi käytteenotetun Kaplan turbiinin mukaan. Voimalaitos toimi 1925-2021 ja sen pato purettiin osana Hiitolanjoen historiallista ennallistamishanketta. Hiitolanjoen patojen purku mahdollisti uhanalaisen laatokanlohen paluun kutupaikoilleen sadan vuoden jälkeen. Museon avaus viimeistelee Hiitolanjoen historiallisen ennallistamishankkeen. Museo on auki koko kesän 9.6. alkaen.
Hiitolanjoen koskien vapauttaminen vesivoimatuotannosta on ollut näin suurena hankkeena ensimmäinen Suomessa. Hanketta on rahoittanut useiden rahoitustahojen ohessa Open Rivers Programme -järjestö, joka on lupautunut rahoittamaan myös Palokin padonpurkua 1,9 miljoonalla eurolla.
Virtavesien ennallistamishankkeet ovat vahvasti työvoimapainotteisia ja koskien ennallistaminen suunnittelusta toteutukseen työllistävät alueen toimijoita merkittävästi. Vuosikymmenten hanke on lisäksi tuonut Rautjärven kuntaan ja Simpeleen seudulle uutta elinvoimaa ja palveluja on muodostunut Hiitolanjoen ja luontomatkailun ympärille. Alueella matkailjoita palvelevia Hiitolanjoki-oppaita on noin 20 ja koskien yhteyteen on avattu kahvilatoimintaa, jota on tarkoituksena laajentaa. Alueella toimii B&B Hiitolanjoki ja matkailukysynnän myötä myös majoituspalveluiden tarjonnan lisäämiselle on vahvaa potentiaalia.
Hiitolanjoen kolmen kosken ennallistamisen kautta luotu luontomatkailun ja virtavesien vetonaula antaa osviittaa siitä, mitä myös Heinäveden Palokin kymmenen kosken kokonaisuus voisi toteutuessaan tarjota alueen elinvoimalle. Palokin koskien osalta kyse olisi yli 3-kertaa suuremmasta kokonaisuudesta, joka omaa merkittävän palvelukehittämisen ja elinvoiman potentiaalin.
Itä-Suomella on nyt ainutlaatuinen mahdollisuus tulla koko Euroopan virtavesien kärkikohteeksi yhdistämällä niin Hiitolanjoen kuin Palokin kosket yhdessä muiden alueen virtavesikohteiden kanssa virtavesikokonaisuudeksi, jollaista ei muualla voi kokea.
Kuvassa asiamies Matti Viialainen Etelä-Karjalan virksitysaluesäätiön hallituksen puheenjohtaja Ilkka Nokelaisen kanssa Kangaskosken voimalamuseon edustalla.
Kangaskosken voimalamuseosta voi lukea lisää YLEn 9.5. uutisesta: https://yle.fi/a/74-20224439
